“Il pourrait y avoir de belles surprises dans un avenir proche”
La perspective d’un retour de la Formule 1 sur le continent africain prend de l’épaisseur. Jean-Guy Afrika, directeur général du Rwanda Development Board, a confirmé que les discussions avancent en vue de l’organisation d’un Grand Prix au Rwanda, avec une ambition clairement affichée pour la fin de la décennie.
Selon le dirigeant rwandais, le pays est pleinement engagé dans la course pour accueillir la discipline reine du sport automobile dès 2029, dans le cadre d’un projet d’envergure dépassant largement la seule construction d’un circuit.
“Nous sommes en lice pour éventuellement organiser un événement de Formule 1 ici en 2029. Nous voulons en réalité utiliser l’aéroport comme une opportunité pour développer pratiquement une toute nouvelle ville,” a expliqué Jean-Guy Afrika dans un entretien accordé à The Athletic.
Le projet rwandais s’inscrit dans une vision globale, mêlant infrastructures de transport, développement urbain et offre de divertissement pensée autour de l’événement F1. L’objectif est de créer un pôle capable d’accueillir fans, équipes et acteurs économiques dans des conditions optimales.
“La Formule 1, le circuit que nous devrions construire, toute l’idée des infrastructures de loisirs, tout cela est central, parce qu’en F1, les gens viennent avant tout pour le divertissement. C’est un événement d’une semaine.”
“L’aéroport sera donc développé, et les négociations avec la F1 incluront la construction du circuit.”
Interrogé sur la possibilité d’accueillir également des championnats supports, comme la Formule 2 ou la Formule 3, Jean-Guy Afrika a élargi la réflexion au rôle stratégique de la Formule 1 pour le pays, bien au-delà d’un simple week-end de course.
“La Formule 1, dans son ensemble, est un sport qui nous intéresse énormément, même au-delà de l’installation d’un circuit, en termes de ce que nous pourrions faire à l’avenir,” a-t-il souligné.
“C’est un sport fréquenté par des PDG internationaux, des entrepreneurs de la tech, des personnes à très hauts revenus, et il est beaucoup plus ciblé. Restez attentifs aux nouvelles, car il pourrait y avoir de belles surprises dans un avenir proche.”
L’idée d’un retour de la Formule 1 en Afrique suscite un enthousiasme croissant ces dernières années. La discipline n’a plus couru sur le continent depuis 1993, date du dernier Grand Prix d’Afrique du Sud disputé à Kyalami. Depuis, plusieurs projets ont émergé sans jamais aboutir.
De nombreuses figures du paddock, dont Lewis Hamilton, militent activement pour que la Formule 1 retrouve une présence africaine, estimant que le championnat mondial ne peut durablement ignorer un continent entier.
Avec un projet structuré, une vision à long terme et une échéance désormais clairement annoncée, le Rwanda entend bien se positionner comme un candidat crédible pour écrire un nouveau chapitre de l’histoire de la Formule 1 en Afrique. Mais l’Afrique du Sud n’aurait pas dit son dernier mot pour un retour du sport à Kyalami…
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